1. 대륙 4개국 모두에 지부를 두고 있는 상단 가운데서도 가장 유명한 이름을 대라면 오쉐르의 파벨이 운영하는 ‘미다스’다. 250년 가량의 역사를 지니고 있는

미다스는, 플라네테스의 은총이 닿지 않은 곳은 있을지언정 미다스의 발이 닿지 않은 곳은 없다는 우스갯소리가 나돌만큼 대륙 각지에 지부를 두고 촘촘히 운영하고 있다. 주로 유통하는 것은 국가와 지역에 따라 다르며, 특히 오쉐르의 경우 경계지를 포함한 전국 각지의 생필품 및 보급품도 상당수 유통하고 있어 경계지에서 지낸 이들이 파벨의 이름을 모르기는 쉽지 않다.

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2. 하지만 막상 귀족 아닌 이들에게 미다스와 파벨은 타도 내지 경멸의 대상에 가깝다. 미다스가 수도의 귀족들에게 향락의 기반을 제공하고 아첨을 부려 유통권을

쥐고 있고, 그것으로 부를 재축적한다는 사실 역시 잘 알려져 있기 때문이다. 귀족들만큼이나 부패한데다 그들의 뒤꽁무니나 쫓아다니며 기득권을 추구하는 파벨의 평판이 대중 사이에서 좋을 리 만무하다. 특히 1694년 요한 파벨이 운영 전면에 나서게 된 직후, 경계지에서 카노루스에게 일어났던 일을 기억하는 이들은 보급품의 상당 부분을 담당하는 미다스에 이를 갈고 있다.

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3. 안드레아 파벨은 파벨 가문의 2남 1녀 중 막내 아들로, 파벨에서 처음으로 발현한 <별의 아이>다. 가족들 사이에서 불리는 애칭은 앤디. 그의 아버지는 가문에서

별의 아이가 태어난 것을 크게 기뻐했는데, 그가  태어나던 날 수도의 대로 하나가 통째로 금으로 뒤덮였다는 이야기가 그로부터 30년 가까이 지난 지금까지도

호사가들 사이에서 <황금의 길>이라 불리며 회자되곤 한다.

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4. 태어날 때부터 황금길이 깔렸던 안드레아 파벨은 귀족이 아니지만 귀족처럼, 어쩌면 귀족보다도 더 금지옥엽으로 자라왔다. 눈길만 한 번 길게 두면 그게 무엇이건 날이 바뀌기 전 손 안에 쥐여질 정도였으니 말 다 했다. 충분히 오만방자하게 자랄 수 있는 환경이었음에도 언행에서 크게 문제시되는 부분 없이 자랐다는 것은

분명한 그의 장점이다. 누구에게나 예의를 갖추고 상냥하며, 언사가 부드럽고 상대를 배려하는 모양새. 제법 영민할 뿐더러 성실한 상식인이기도 하다.

까탈스럽지 않아 특별히 호불호라고 할 것도, 가리는 것도 크게 없다.

5. 물론 마냥 바르게 산 것만도 아니다. 여타 평민 출신의 별의 아이들과 함께 15세부터 경계지에서의 복무가 예정되어 있었으나, 아버지의 황금에 힘입어 경계지는 슬쩍 스쳐 지나가듯 복무했고 금세 제외되었다. 이후 위험도가 떨어지는 지역 위주로 근무하며 풍족한 삶을 영위해 왔고 당연하지만 경계지의 이들에 비해서는 능력과 전투의 숙련도가 떨어지는 편. 본인도 그 사실을 알고 있으며, 그에 대해서 거리낌없이 인정하곤 한다. 

6. 그렇다보니 대중에게 안드레아 파벨의 평판은 ‘저런 누추한 곳에서 용케도 (상대적으로) 바르게 자란 분이…’ 와

‘그래봤자 파벨이고 속알맹이는 똑같을 것이다.’ 가 반반. 

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7. 현재 미다스를 총괄하는 요한 파벨은 안드레아의 형으로, 그 누구보다도 야망과 욕심이 넘친다는 평가를 받고 있다. 1694년, 그가 미다스의 전면에 나서기 시작한 뒤로 귀족들의 저택에 황금을 가득 실은 마차가 분기마다 보내진다는 것은 수도의 공공연한 안줏거리다. 덕분에 수도는 그 어느 때보다도 향락에 젖었으며 나태하고 부패하였다. 그러나 단 한 가지, 계급의 간극과 명예의 부재는 쏟아부은 황금으로도 메워지지 않는다. 귀족처럼, 어쩌면 귀족보다도 화려한 삶을 누리고 있음에도

요한 파벨은 귀족이 될 수 없었다. 지극히 유감스럽게도.

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8. 취미는 독서와 낙서, 특기는 종이비행기 날리기. 종이비행기는 별의 가호를 받는 만큼 대체적으로 백발 백중이지만, 간혹 지나치게 먼 곳으로 날아가 버릴 때가

있다. 놓쳐버린 종이비행기를 남에게 목격당하면 부끄러워한다. 아차차, 실수….

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